Un viaggio in Francia è una cosa meravigliosa — finché una gomma non ti tradisce su un'autostrada rovente lontano da casa. Dieci minuti di controlli prima di partire possono farti risparmiare ore a bordo strada. Ecco una lista semplice che ogni automobilista può seguire il fine settimana prima della partenza.
Controlla le pressioni — a freddo
Controlla sempre le pressioni con le gomme fredde, cioè con l'auto ferma da un paio d'ore. Trova i valori corretti sull'adesivo all'interno del montante della portiera lato guida o sul libretto, e ricorda che di solito c'è un valore più alto per l'auto a pieno carico.
- Una vacanza in Francia significa auto carica — passeggeri, bagagli, magari un box da tetto — quindi usa le pressioni a pieno carico, non quelle di tutti i giorni.
- Le gomme sgonfie si surriscaldano, e il calore più un lungo tratto autostradale sono la ricetta classica per uno scoppio, soprattutto sotto il sole della Provenza.
- Non dimenticare la scorta, se ce l'hai: una scorta sgonfia non serve a nessuno.
Guarda il battistrada
Il minimo legale è di 1,6 mm di battistrada sui tre quarti centrali della gomma, ma per un viaggio lungo con meteo variabile ti conviene decisamente più del minimo.
- Usa gli indicatori di usura, le piccole barrette in rilievo nelle scanalature. Se il battistrada è a livello con esse, la gomma è finita.
- Controlla l'usura irregolare, che può indicare problemi di convergenza o di pressione da risolvere prima di partire.
- Se una gomma è al limite, sostituiscila ora invece di rischiare all'estero. Ricorda che le gomme si montano in coppia, quindi mettine in conto due.
Ispeziona i fianchi
Passa la mano su ogni fianco e cerca tagli, screpolature o bolle. Una bolla significa che la struttura interna ha ceduto e la gomma potrebbe scoppiare senza preavviso: va sostituita prima di qualsiasi viaggio lungo. Screpolature sottili nella gomma sono segno di età.
Considera l'età degli pneumatici
Le gomme si degradano col tempo oltre che con i chilometri. Trova la data DOT a quattro cifre stampigliata sul fianco: le prime due cifre sono la settimana, le ultime due l'anno. Gomme di qualche anno, anche con buon battistrada, possono essere indurite e meno sicure, quindi tieni conto dell'età nella tua decisione.
Prepara il kit obbligatorio
La Francia richiede alcuni oggetti per legge, ed è più comodo sistemarli a casa che a un'area di servizio francese:
- Un giubbotto catarifrangente per il conducente, tenuto nell'abitacolo a portata — idealmente uno per ogni passeggero.
- Un triangolo di segnalazione.
- Gli adesivi deviafascio per i fari se la tua auto ne ha bisogno, per non abbagliare chi arriva in senso opposto.
Sappi com'è la tua scorta
Apri il bagagliaio e controlla cos'hai davvero: una scorta a misura piena, un ruotino o solo un kit di sigillante. Se è solo un kit, tieni presente che gestisce piccole forature nel battistrada e nient'altro. In ogni caso, abbi un piano su chi chiamare se una gomma cede seriamente mentre sei via.
Se hai dimenticato qualcosa o finisci nei guai
Anche con la migliore preparazione, le strade francesi riservano buche, detriti e un caldo estivo brutale. Se prendi una foratura o uno scoppio nella zona di Lyon o lungo la costa del Var, non devi arrancare fino a un'officina: portiamo noi le gomme da te e le montiamo dove ti sei fermato in sicurezza. Chiamaci e torna in strada con il minimo fastidio.